Portugal guarda vestígios de um património industrial que se tem vindo a degradar. Não se sabe ao certo quantas fábricas são. Sabe-se apenas que muitas foram a força motriz das suas comunidades. Mas agora acumulam apenas memórias. No norte do país, a Dextra, a Rosa e a Confiança são o espelho desta realidade.

Telhas caídas, tijolos partidos e paredes abertas. O céu é a tinta que dá cor às propriedades. A Cerâmica Rosa em Viana do Castelo, a Saboaria e Perfumaria Confiança de Braga e a Dextra em Guimarães estão hoje sem portas e janelas. Em comum, para além de se apresentarem devolutas, têm um historial marcante para as comunidades que, em massa, trabalhavam nestas indústrias.

Aos poucos, começaram a surgir crises financeiras, quebra nas vendas, atrasos no pagamento de salários. Consequentemente, fizeram-se sentir greves e protestos. O encerramento acabou por ser a realidade. Até hoje ainda ninguém lhes deu continuidade.

Olhar para o estado atual das fábricas, deixa no ar a curiosidade de perceber como foram no passado. As recordações do espaço cheio de homens e o fumo a sair das chaminés estão bem presentes na memória de Carlos Sousa, que trabalhou na cerâmica Rosa entre 1977 e 2002.

A entrada construída com “tijolo burro”- fabricado a partir de argila extraída em barreiros próprios- e os largos metros que dão altura ao trio de chaminés presente na propriedade da Cerâmica Rosa, escondem por detrás a fábrica que desde 2002 deixou de produzir. Os 26 anos de trabalho, “quase uma vida”, vêm à memória de Carlos Sousa. O antigo funcionário visita a fábrica pela primeira vez desde o fecho e nota-se a emoção na voz ao regressar aquele local. É também com esperança que procura a bicicleta que tinha lá ficado há 26 anos a “dormitar”. Era assim que ia para o trabalho. Mas não a voltou a ver.

As silvas substituíram a maquinaria como “a maquinaria chegou a substituir muitos homens”, conta o funcionário. Já não existem os fornos mas a imagem das suas dimensões circulares estão bem presentes na memória de Carlos Sousa. Durante a visita, as quatro secções ganham vida aos olhos do “miúdo que ali cresceu”. Começou por levar os tijolos para os fornos e, entretanto, os anos na casa permitiram-lhe fazer um pouco de tudo.

A modernização da fábrica marcou a fase mais produtiva da “Rosas”. O processo manual e os fornos a altas temperaturas - 1200ºC - em concreto, começaram a ser substituídos por processos mais rápidos. As temperaturas diminuíram com os novos fornos circulares que cozinhavam a 900ºC, o que implicou mudanças na matéria prima.

Os jazigos de barro branco e caulino existentes em Alvarães permitiram a exploração das propriedades do solo. Era nas Barreiras que esta indústria retirava, no início, a sua matéria prima. No entanto, os novos fornos começaram a exigir um barro diferente. É em Aveiro que António Silva Rosas, proprietário da fábrica, passa a comprar o “novo” barro.

Os  provérbios e quadras populares que se enraizaram na freguesia estão ligados a esta indústria. José Maria Pinto, licenciado em História, é também um curioso pelas coisas antigas e património histórico e industrial de Alvarães. Talvez por isso tenha acompanhado a evolução da cerâmica e, como habitante da freguesia, viu de perto a degradação da fábrica.

O estado  de ruína que cimenta os tijolos já não passa despercebido. A antiga fábrica acabou por se tornar um ponto de referência para quem circula na estrada nacional, que atravessa as duas freguesias: Alvarães e São Romão de Neiva. Muitos são os fotógrafos que por lá passam em busca da melhor fotografia emoldurada pelo trio de chaminés. Eventos e desfiles tiveram também como palco a fábrica Rosa. Ainda hoje é ponto de referência, dando assim visibilidade à freguesia.

“É uma pena ver este património em baixo”. Para o historiador, a salvaguarda física da propriedade era, sem dúvida, pertinente: “Devia ter sido criado um museu, mas não havia sensibilização nem sangue novo”, justifica. Mas até então, preservam-se apenas as memória, avivadas por uma visita que está a terminar. Quando a fábrica encerrou, em 2002, o grande parte das infraestruturas foram levantadas para poder extrair o ferro para vender.

Ao final do dia, findada a visita de Carlos Sousa, os portões voltam a fechar-se. A próxima visita ainda não tem data marcada.

A cidade de Guimarães está já habituada a ver edifícios deixados ao abandono por descuido, falta de planos para os mesmos, ou então porque estão esquecidos. A Dextra é um destes casos. Desde 1995 que está entregue a um destino incerto que lhe tem roubado a identidade.

O sol vai alto na freguesia de Santo Estevão de Briteiros, em Guimarães, quando Rosa e Fátima, antigas trabalhadoras, chegam à fábrica Dextra. “Há 19 anos que não vinha cá”, confessa Rosa com a saudade na voz.

Passaram-se duas décadas passaram desde o fecho da fábrica que lançou 170 trabalhadores para o desemprego. As silvas apropriam-se dos jardins e dos muros. A tinta vermelha das paredes está desbotada. As janelas estão nuas. “Ao estado que isto chegou”, suspira Fátima.

Nos primeiros anos após o fecho da fábrica, muitos foram aqueles que aproveitaram para irem buscar os metais e coisas de valor que por lá tinham ficado, “até as loiças dos balneários levaram, meu Deus!”. Entretanto, a Dextra servia de abrigo a pessoas que não tinham onde ficar. Agora, o enorme espaço que está ao abandono é, entre outras coisas, aproveitado para a prática de paintball. As marcas cor de rosa, amarelas e verdes estão um pouco por todos o edifício.

“Nós não podíamos entrar por aqui. Por aqui só entravam os da direção, nós tínhamos que entrar por uma porta nas laterais do edifício”, explica Fátima enquanto sobe a rampa que leva à antiga entrada principal da Dextra. Do elevador, nota, já só resta a porta, o resto foi também levado.

É pelas escadas que Fátima e Rosa seguem, quase que inconscientemente; como se o tivessem feito ontem. “Nos 19 anos em que cá trabalhei nunca tinha entrado nesta sala”, confessa Rosa com um sorriso. Por momentos fica à porta, quase como se esperasse uma autorização para entrar. “Acho que era o gabinete da direção. Nós não tínhamos autorização para vir aqui”.

No primeiro andar da fábrica, Rosa relembra o que existia há 20 anos. Como se tivesse recuado no tempo, vai apontando e dizendo, de memória, onde estavam as coisas: as malhas, as mesas, as pessoas.

De repente, Rosa baixa-se e, surpresa, puxa algo que está por baixo de restos de malhas antigas e vidros partidos. “Ai, meu Deus, até o arquivo das encomendas deixaram aqui!”. Com um dossier preto na mão, vai folheando o seu conteúdo, muito devagar, como se de um pequeno tesouro se tratasse.

As janelas que cobriam o primeiro e o segundo andar quase na totalidade desapareceram. O chão tem agora uma imensa “carpete” de malhas antigas.

Quando há 20 anos fecharam as portas da fábrica foi para não mais as voltar a abrir. Lá dentro ficaram malhas, máquinas e dossiers com arquivos do pessoal e das encomendas. Os vizinhos, que já o eram há 20 anos, contam que era muito comum encontrarem na fábrica “capas e capas” de coisas da Dextra.

Hoje, está apenas a capa preta que Rosa encontrou: “Até um cheque aqui está!”. Perdida pelo primeiro andar, está também uma ficha de uma antiga trabalhadora: “Cândida? Não me lembro dela”, diz Fátima, abanando a cabeça como se não acreditasse que tivesse encontrado aquilo.

De novo no rés do chão, Rosa e Fátima percorrem o caminho que tantas vezes fizeram. “Este corredor entre estes dois edifícios era todo coberto com umas chapas. E como vêem, agora não há nada”, diz Rosa ainda olhando para cima como que esperando ver algo diferente.

“Aqui eram os balneários. Este é o das mulheres, ali à frente é o dos homens”, aponta Fátima. Agora, nada mais há que o chão e silvas que descem pelas paredes. Tudo o resto foi levado. “Como é que deixaram isto chegar a este estado?”, pergunta Rosa a si mesma.

Entrando numa das maiores sala da fábrica, o cenário não é aquele que se espera. Onde, antigamente, estavam metros de filas com mesas e máquinas, agora estão troncos de árvores cortados e colchões num círculo, quase como a montar um “forte”. Tratam-se de “esconderijos” montados por aqueles que vêem na Dextra um bom local para a prática de paintball.

“Ali em baixo era a tinturaria”, diz Fátima. Descendo as escadas, explica que haviam duas filas de imensos metros onde se “tinturavam” as malhas. “Eu cheguei a trabalhar aqui”, encarando o vazio.

A passagem dos anos foi ingrata para a Dextra. Aquela que outrora fora uma das maiores fábricas da zona, está, visivelmente, ao abandono. Pouco a pouco, as silvas vão tomando conta das paredes e os grafitis são as poucas coisas que dão cor aos muros sem vida.

22 anos passaram desde o fecho da fábrica. Aqueles que lá trabalharam foram obrigados a encontrar trabalho em outras fábricas. Ainda hoje, os trabalhadores aguardam que o tribunal de Guimarães dê ordem de rateio.

“É muito triste ver isto assim. Trabalhei aqui 19 anos e gostava muito de cá andar. E, acredito, que se hoje estivesse aberta, haveria de andar aqui na mesma.”, afirma Rosa.

Hoje quem passa na Rua Nova de Santa Cruz não dá pela presença da antiga fábrica Confiança, que chegou a ser a maior fábrica de Braga. Sobram planos para a reabilitação do espaço, ainda assim, está há mais de dez anos à espera de melhor sorte.

Quem vê a Rua Nova de Santa Cruz, hoje em dia, não a imagina sem os inúmeros prédios com vários metros de altura e cores distintas. Não imagina também que o antigo prédio n.º 17 ocupa aquele mesmo lugar há quase 100 anos. É um dos mais antigos – se não o mais antigo – edifícios da rua.

Nascido de uma pequena oficina tornou-se uma espécie de ex-libris da cidade, “A fábrica chegou a ser a maior de Braga”, diz Nuno Coelho que dedicou vários anos ao estudo do material gráfico da empresa dando origem à sua tese de doutoramento. Foi a segunda saboaria da Península Ibérica e houve um tempo em que foi a número um de Portugal.

Mas longe vão os tempos de glória da Confiança. Agora, no exterior daquele edifício, considerado por muitos histórico, estão as marcas da sociedade de hoje: grafitis, cartazes e desenhos espalham-se pelas paredes. No interior, o vazio. Um vazio físico mas que permite que as memórias continuem a existir nas pessoas que lá trabalharam ou que admiravam o edifício e a fábrica.

“Há uma relação muito afetuosa da população de Braga” em relação à fábrica, diz Nuno Coelho. Talvez por isso, quem por lá passa a olha com tristeza maldizendo o destino que esta teve. Os vizinhos da Confiança não se conformam com o que vêem diariamente: “Está ali parada, não fazem nada. É uma tristeza”.

Quando o edifício foi comprado pelo município em 2011 foi aberto um “concurso de ideias” onde se pretendia reunir várias opiniões sobre o futuro da Confiança.

Apesar de todas as ideias apresentadas, a primeira morada da Saboaria e Perfumaria Confiança continua de luto. A falta de fundos, ou então de “vontades”, leva a que o antigo prédio nº17 da Rua Nova de Santa Cruz permaneça esquecido.

Em 2014, Braga celebrou o 120º aniversário da Saboaria e Perfumaria Confiança. Num evento inédito, as grandes portas da fábrica voltaram a abrir-se ao público.

Muitos foram aqueles que quiseram aproveitar a oportunidade para colmatar as saudades acumuladas da fábrica: antigos trabalhadores e familiares dos fundadores, mas também pessoas que, simplesmente, admiravam a Confiança.

No entanto, a visita foi breve. Rapidamente as portas voltaram a fechar-se. E com elas, voltou a incerteza quanto ao futuro da antiga fábrica Saboaria e Perfumaria Confiança.  

A Cerâmica Rosa, a Dextra e a Saboaria e Perfumaria Confiança tiveram vidas diferentes, mas o fim foi o mesmo. Perderam a identidade e a vitalidade que as caracterizavam. Agora, guardam apenas memórias.

A Confiança, por ser do município de Braga, tem um leque de ideias para o futuro. Ideias que não passam disso mesmo, de planos no papel que não se concretizam.

Já esteve para ser um museu relacionado com a fábrica, esteve para albergar dependências da junta de freguesia ou então algo relacionado com a Universidade do Minho. Em 2012, a câmara abriu um concurso de ideias que recebeu 77 propostas. Ideias estas que estão em standby. Mas então, se não é pela falta de projetos, qual é o entrave para a reabilitação da Confiança? A Câmara baliza-se pela falta de fundos. Entretanto, o antigo prédio n.º17 continua de luto.

Por outro lado, o edifício da Dextra pertence a uma entidade privada pelo que o município nada pode fazer para reabilitar a fábrica. Vizinhos e antigos trabalhadores dizem saber o que fariam com a antiga Dextra: restaurar o edifício para que uma grande empresa se possa firmar lá.

À semelhança da Saboaria, também na Rosa a proposta de um museu está lançada sobre a mesa. A junta de freguesia detém uma parte da propriedade da Cerâmica Rosa e tenciona, contando com a colaboração da câmara municipal, criar um museu. O objetivo é tentar reabilitar a maquinaria ainda existente na fábrica e expô-la. Recentemente, a empresa Metaloviana adquiriu parte da propriedade que tem usado como armazém.

“A questão não é a protecção da indústria, mas sim a protecção do património industrial como forma de salvaguarda de uma memória e identidade de uma sociedade”, defende José Manuel Cordeiro, presidente da Associação Portuguesa para o Património Industrial.

Não existe legislação para a protecção de fábricas com interesse histórico e patrimonial, no entanto estes edifícios despertam o interesse da comunidade. É através de fóruns e de redes sociais que se vão dando a conhecer algumas destas fábricas espalhadas pelo país.   

A valorização dos edifícios, explica José Manuel Cordeiro, deve ser feita numa perspectiva que contribua para o desenvolvimento económico e cultural. Os objetivos para promover a defesa e salvaguarda do património industrial “falham” quando não conseguem salvar estes imóveis. Entretanto, aqueles [edifícios] que deveriam permanecer como marcos históricos nas comunidades, como memória do que melhor se fez, ficam esquecidos.  

Carina Teixeira

O jornalismo é algo mais que gostar de escrever; é gostar de aprender e fazer coisas novas todos os dias. O sonho é poder fazer disto vida, é poder trabalhar naquilo que me apaixona.

Sara Ferreira

Ouvir as histórias, fotografar e gravar é algo natural para uma jovem que, com gosto, leva o jornalismo a sério. O olhar e o bichinho sempre estiveram presentes na menina que, mesmo na pequena aldeia, sonhava alto.

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Agradecimentos:

Nuno Coelho - “O Design de embalagem em Portugal no século XX – Do funcional ao simbólico – O estudo de caso da Saboaria e Perfumaria Confiança” (Tese de Doutoramento em Arte Contemporânea | 2013)

Rosa Ribeiro - antiga trabalhadora da Dextra

Fátima Ribeiro - antiga trabalhadora da Dextra

Carlos Sousa - antigo trabalhador da Cerâmica Rosas

Fernando Martins - Presidente da Junta de Freguesia de Alvarães (Viana do Castelo)

Rui Ferreira - assessor da vereadora da Cultura da Câmara Municipal de Braga

José Maria Pinto - professor de História